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Compression du nerf ulanire

Chirurgie de compression du nerf ulnaire

Les nerfs périphériques, depuis leur origine jusqu’à leur terminaison, peuvent être comprimés sur leur trajet lorsqu’ils passent dans les canaux ostéo-fibreux. Il faut distinguer, en ce qui concerne le nerf cubital au coude, les cas où le canal ostéo-fibreux situé en dedans de l’articulation joue le rôle essentiel avec décompression possible à plusieurs niveaux et des cas secondaires à des causes bien précises, par exemple à une inflammation du tissu synovial qui tapisse l’articulation du coude ou à des séquelles de fracture. Dans les cas secondaires à une cause bien précise, il faut à la fois libérer le nerf et dans certains cas traiter la cause de la compression. Dans les cas où le canal ostéo-fibreux joue le rôle essentiel, la compression peut siéger à plusieurs niveaux, soit à la sortie du canal lorsque le nerf va s’engager sous l’arche fibreuse du fléchisseur interne du poignet, soit en arrière de la saillie osseuse interne (épitrochlée), soit plus proximal lorsqu’il va traverser l’aponévrose interne du bras.

La notion d’ancienneté des troubles est importante. Un Electromyogramme (enregistrement du courant électrique véhiculé par le nerf) confirmera le site de compression du nerf cubital au coude et sa gravité pouvant aller de simples signes subjectifs d’engourdissement des 4eme et 5eme doigts, à des signes plus importants avec des troubles objectifs sensitifs, moins bonne perception de la sensation au niveau des 4ème et 5ème doigts, et moteurs avec d’abord une diminution de la force de serrage puis progressivement une fonte des petits muscles de la main (amyotrophie).

Le traitement de la compression du nerf cubital au niveau du coude est dans un grand nombre de cas chirurgical. L’intervention chirurgicale pour libérer le nerf et le décomprimer se fait le plus souvent sous anesthésie loco-régionale du membre supérieur. Dans un premier temps, on va ouvrir l’arcade sous laquelle le nerf passe à la partie distale du canal. Si la compression siège bien à cet endroit et que lors des mouvements de flexion extension le nerf reste bien stable dans sa gouttière, ce simple geste suffit à faire disparaître les troubles. Dans d’autres cas, le nerf est instable dans sa gouttière et lors du passage de l’extension à la flexion, passe en permanence sur la saillie interne du coude avec une irritation due à cette instabilité. On peut soit diminuer l’épaisseur de cette saillie osseuse (épitrochléectomie), soit sortir le nerf de sa gouttière et le passer en avant de l’épitrochlée qui, rappelons le, est la partie interne de l’extrémité inférieure de l’humérus.

Les suites opératoires pour la compression du nerf ulnaire

Dans les suites opératoires, la mobilisation est immédiate. L’évolution est souvent marquée par la disparition rapide des douleurs et des troubles sensitifs dans les formes débutantes. Lorsqu’il existe des troubles objectifs en rapport avec une interruption des fibres nerveuses au niveau du coude, la réparation nerveuse se faisant à 1 mm par jour, il faudra attendre 6 mois, voire plus, pour récupérer une meilleure sensibilité et une meilleure force en sachant que lorsque les troubles évoluent depuis très longtemps, la force ne revient jamais complètement.

Les pansements sont à refaire tous les deux jours jusqu’à cicatrisation (entre la 2ème et la 3ème semaine) par une IDE.

La durée d’arrêt de travail est entre 15 jours et 6semaines.

La consultation de contrôle a lieu à la 6ème semaine.

Il n’existe pas d’acte chirurgical sans risque de complication secondaire :

  • L’infection post-opératoire se maîtrise assez aisément lorsque le diagnostic est précoce, douleurs anormales, pulsatiles, gonflement et rougeur importante, une réintervention est toujours possible,
  • Gonflement douloureux du coude, puis raideur, complication rare mais préoccupante (algodystrophie), cela peut également atteindre la main et l’épaule. L’évolution est traînante, plusieurs mois, plusieurs années, des séquelles sont possibles (douleurs résiduelles, une certaine raideur des doigts et/ou du poignet, parfois même de l’épaule).
  • Les lésions nerveuses sont exceptionnelles.
  • La récidive est inhabituelle mais n’est jamais exclue.

 

En résumé sur la compression du nerf ulnaire

  • La compression du nerf ulnaire au coude entraine de signes sensitifs (engoursissement, perte de sensibilité, décharges électriques) touchant le 4eme et le 5eme doigt.
  • L’électromyogramme permets de confirmer le diagnostic, de recherche la localisation de la compression et de connaitre la gravité.
  • Le traitement est chirurgical, consistant en une décompression du nerf + /- la modification de son trajet ( transposition).
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