C’est une inflammation de la gaine synoviale (ténosynovite) qui entoure les tendons du long abducteur et le court extenseur du pouce. Ces deux tendons traversent une poulie ou tunnel fibreux situé sur le bord externe du radius.

Cette maladie apparaît après un surmenage, mouvements répétitifs ou utilisation inhabituelle du pouce. Elle a tendance à s’aggraver avec l’apparition des nodules et un épaississement inflammatoire de la gaine qui sténosent les tendons (ténosynovite sténosante).

Le traitement initial est médical, avec mise au repos par attelle associée à un traitement par des anti-inflammatoires. En cas d’échec de ce traitement, on propose un traitement chirurgical qui est réalisé sous anesthésie loco-régionale, le plus souvent ambulatoire. L’intervention consiste à nettoyer la synovite et pratiquer une plastie d’agrandissement des tunnels fibreux. Une immobilisation post-opératoire de 15 jours est souvent nécessaire. Une rééducation post-opératoire peut être bénéfique.

L’algodystrophie est toujours possible. Elle nécessite plusieurs mois de traitement avec, parfois, des séquelles. L’infection est rare. Des fourmillements au dos de la main et des doigts sont possibles. Ils sont liés à une irritation d’une branche nerveuse située sur le trajet de l’incision cutanée. Ces fourmillements ont tendance à disparaître spontanément.